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等到白则后知后觉地发现这雨不对劲，是在沈渊骑马赶回来之后了。
车马停在向晚楼前，沈渊掀开一角车帘，只见短短不到两炷香的时间，萧艷的人身上已经爬满了蛇麟。她本体是一条青绿巨蟒，此刻蜷着身子躺在车内，人还是人，却已经与蟒无异了。
沈渊暗道不好，萧艷的蜕皮期怕是要提前了。
他问旁边站开的伙计:“西郊的院子准备好了没？”
伙计低头回答:“屋子里还在铺泥，雨下太大了，实在不好动工。”
“等不了了，”沈渊说着走上车，声音在大雨里沈闷如鼓，“明天之前必须都弄妥当。”
“是。”
车内，小童提着灯守在萧艷身侧，目光是不开窍的那种呆滞。这是只不太灵光的幼年河童。
萧艷的情况不太好，蛇信已经吐出来了，不断发出嘶嘶声，意识不甚清醒，所幸还有些反应。小童下车去撑伞，沈渊把她抱起来，快步走进了楼里。
东方传来一声惊雷，远山之间滑过刺眼的闪电，划亮整片乌云密布的天。
楼上敞开的窗前，白则看着那两点人影闪入檐下，泛起金光的龙眸颤动了两下。
他已看清了，沈渊抱着的是一条蛇。
蛇每隔一段时间就要蜕一次皮，过程痛苦且麻烦，他见过海蛇蜕皮，肉生生的蛇身从皮套子里钻出来，新长的鳞片尚且细软，那是一条蛇最脆弱的时候，不堪一击。
龙却不必经历这种苦刑，他们的鳞金贵坚固，刀枪不入百毒不侵，若无意外，会护其一生。
白则感觉胸口闷闷的，抬头看了看天，天色灰蒙依旧，雨如断线珠子般急急落下，雨势大得像天开裂口，而五色石已经没了，无人能再去修补。
空气潮湿太过，已经不适合蜕皮，那蛇恐怕要遭殃。白则转念又想，这雨下了多久？
好像已经很久了。
天际云端，雷公电母挥舞着锤与锥，人间雷电交加，打架一般热闹。
可司雨的是谁？
白则心头猛地一颤。
大雨让整条十里街都歇业了，二楼三楼的姑娘原本挤在廊前探出脑袋张望，都被沈渊低声喝了回去，用手帕捂着脸逃回自己屋里。
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