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冬去春回，天气虽然还有些刺骨，百姓们开始纷纷下地。
二月初六，天气明朗。上午，崔候爷领着数千人马的浩浩荡荡地从秀州回到溜马。
起先人们远远看到这长达十几裏的队伍时，都以为要打越国了，下地的都没了心情，早早地就收拾好农具回了家。待崔有威领着家眷和上千的富庶从众去了镇上，溜马镇的汪保正把余下的人带到长胜院工地上扎蓬安顿，人们才放下心来，原来不是要打仗，是候爷要大兴土木建设，嫌原来的人手太少影响工期，所以从秀州招了五千民工来。
溜马方圆百裏内，只一天就沸腾开了。溜马一带只要有人的地方，就充斥着各式各样的议论。
“侯爷都把儿子和小妾安置在镇上的威仪府了。又带那么多富人在这搞建设，这裏越兴盛，人烟越密集，越国就越不敢再来偷袭了。”
“可不。这样下去，说不定过两年，我们要攻打越国？不管是别人打我们，还是我们打别人，打仗对我们老百姓来说总是不好的事。”
“怎么会在这大兴土木呢？毕竟离越国近了些。”
“这地方好啊，有山有水，土地有肥沃，所以越国才老想偷袭侵占。”
当天下午，各个村口又快速地贴了告示，让各家各户明天上午在长胜院工地，开全民大会。
天黑了，大家还不肯各自回屋，聚在村口议论得更凶。
“不就是候爷回来了，工地要开工了嘛？把上工时间写在告示裏不就行了？”
“来了那么多富庶的爷们，恐怕这事有些覆杂。”
……
次日辰时，方圆五十裏的村民都赶到了。
这天姜先生和希平没来石麻村。福好跟着高氏和舅舅一家去工地上开会。
工地南边搭了一个大木臺，面肥目精的汪保正（溜马镇镇长）端坐上首，茍把总表情冷峻地站在他旁边，他背后站了百多个执刀拿矛的士兵，工地四周也分散着不少武装齐备的士兵在巡逻。
众人见戒备森严，两千来号人或蹲或站地静候在木臺下，看那汪保正要代候爷说些什么。
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