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一十六【湘】
第一次见到这位传说中的“七爷”，已是离开京都后多年。早在父亲在朝为官时，便已听说过他的杂言，然而，仅限于听说。
七爷是天朝凌氏皇族的七皇子，行“莫”字辈，单名一个“塘”字。
父亲在京都过完六十大寿后，便向朝廷辞去了官位，带着我们一家老少回了淳安老家。临别之际，送行的人不少，只是没有他。多数为京中达贵，亦不乏数位皇子藩王。他们或惋惜，或挽留，皆为父亲的决定所不解。
我的父亲柳行云，官拜二品内阁学士，入朝为官数十载，两袖清风，不偏不倚，正因如此，颇受祥元帝的器重。
父亲五十八岁那年，二皇子凌莫培被封为太子，父亲也同时被擢封为太子太傅，悉心辅佐太子殿下。不幸的是，尔后未有两年，二皇子英年早逝，太子之位也随之悬空一时。
据父亲回忆，只是因为某一日，祥元帝无意间随口问及父亲，何人可堪比二皇子？结果，第二日，府里便招来了京都各位皇子的拜访。
父亲一生淡泊名利，因此事不愿参与其中，遂作出决定，辞去朝中官俸，以求告老还乡。只是，谁也不曾料到的是，祥元帝竟然未有挽留，便准了父亲的奏章。
跟随姐姐的步子，缓步朝父亲那边走去。一早，父亲便派人来传话，说今日七王爷到访，让我们早做准备，以便恭迎。
其实，若按规矩，自古女子便不轻易见客。只是，既然七王爷远道而来，亲自过府拜会，我们自然该以主人之礼恭侯答谢。
柳家人丁单薄，家中除了父亲，便只剩我姊妹二人，母亲在我们很小时便已过世，另有一位表姐自小便寄住家中。我们姐妹三人，全靠父亲一人含辛茹苦拉扯长大。
“民女率家妹二人恭迎王爷。”说话的那人，便是我的大姐柳云宓，正是与我同胞所出的亲姐姐。
“小姐多礼了，本王不请自来，多有打扰。”
未有抬头，便已听玉润之声朗朗传来。早听闻过此人，只是一直没有机会谋面。而后，听到的便是父亲的声音，他在为七爷一一作介绍，“云宓，七爷可还记得？”
“恩师若不提，学生真是没认出来，一别多年，大小姐出落的愈发婷婷玉立了。”
“王爷贵人多忘事，不记得民女，也是应该，倒是民女对王爷，依然记忆犹新呢！”
大姐生性爽朗，行事果断，雷厉风行。父亲常说，若是生为男儿，必定有所作为。只可惜是女儿身。然而，即便是女儿身，却依然不减风采，当初在京都，大姐俨然已是柳氏一族的一家之主。
“侄女云舒。”父亲引着他渐渐走近我和表姐。
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