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上学
大军班师回京已经是五月末，献俘礼定在五月二十五。时值宫苑石榴花开艷红欲滴，千重红锦，烂漫热烈，宫裏宫外一样的花团锦簇、热闹非凡。
楚国已经很久没有打过这样的大胜仗了，此仗一举扫荡了西北边陲十一个小国部落，与最大的西域部落西州从此止戈，互为兄弟之国，开通边境贸易，守望相助。为表楚国不喜穷兵黩武之风，皇帝此次允嫁七公主为大王子妃，结儿女亲家之缘永以修好。
六月步入黄梅季，巍峨高峻的皇城静默矗立在连绵阴雨之中，清晨雨丝霏霏、雾气弥漫，湿漉漉的汉白玉石阶上走过一群花枝招展的少女。
“快来，先在这裏躲躲雨吧。”
少女们蜂拥着提裙子小跑上凉亭躲雨，一路笑闹。侍女收起油纸伞甩了两下，雨珠溅落，打在竹帘上，滴滴答答。
赵嫣往后仰了一下，避过溅来的水珠，半倚着赵妧托腮趴在凉亭栏桿上，百无聊赖，甩油纸伞的小侍女不好意思地朝她笑笑。
“快别甩你那伞了，站远些。”小侍女面露难色但还是依言走下凉亭立在了细雨中。
说话的少女一身鹅黄对襟纱衫，四面透风的凉亭让她不禁瑟缩。
其他人看向她，眼裏有不屑的、无视的甚至明晃晃嘲讽的。
“郑姐姐冷吗？你阿姆怎么没给你拿件衣裳带着？”众人毫不掩饰地笑起来。
郑宓站在原地不知所措，委屈地眼圈都红了，又难堪又心酸。她父亲是承恩伯，长姐是先敏慧太妃，原本是断然轮不到别人嘲笑她，只是战时长兄临阵脱逃，贻误军情。皇帝秋后算账，罚褫夺爵位、抄家没产，贬为庶民才堪堪逃过一劫。
太妃为了家族前程，求了恩旨，让她进宫做公主伴读。她心裏清楚自己不是来当伴读的，太子尚未大婚，国库因战事吃紧，已多年未选秀。
这是她的机会。
赵嫣就站在她身边不远处，瞧得见她脸上泪如珠撒，从袖子裏掏了掏帕子，被眼见的十公主赵姈看见，喝止道，“小十七，过来！”
“十皇姐，我想……”
“你过来！你敢不听你皇姐的话？”
还未等赵嫣说什么，赵妧已经拉着她的手走了过去，剩余的人更没有敢做声的。
亭子外雨势不减，灰蒙蒙的雨幕裏，两个穿缥青色女官衣饰的人撑着把竹骨伞并肩走来，木屐踏在青石路上在雨声中回响。
所有人的目光顿时被吸引过去。
“诸位公主、小姐不可在此逗留，今日是陛下钦点经筵授礼之日，尚宫已等候多时。”
亭子裏的姑娘们面面相觑，都不愿意先走，一直坐在石凳上的七公主率先站了起来，“走吧，别误了时辰。”
七公主年纪最长，无人反驳。
一群人推推搡搡挤进苍梧馆，馆中一径青石路，左侧苍松翠碧、满架蔷薇连枝，花架下一口圈起来的枯井，上书“源”字，右侧几口蓄满水的大水缸，泛着雨点涟漪。
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