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“陈老爷您评评理，我们刘家是不是世代活在此？靠的是不是这片地？如今我不过是出门一趟，走了一年半载，回来这地怎么就改姓了？此刻地契还在我手上就要被人从我自家的地上赶出去了！我不过争辩几句又被骂成了无赖。我自是没念过几年书的，可陈老爷您是饱读诗书做过大老爷的，您说，这是个什么道理？”
“什么道理？正经道理！这地，就是我的！你说什么都没用！”
“陈老爷您瞧瞧，您说让我好好商量，我是最听您的，可碰到这么个东西，还有什么可商量？只能告到衙门上去了。”
陈老爷瞥了他一眼，嘆气道：“报了官对你又有什么好处，你们两家还是好好说吧。这也不是一时半刻能辨清的，天儿也不早了。我这会儿只觉得头昏眼花，怕是伤了风了，就先回去了。”
“那怎么行？若是伤风，更不能出去再受了寒！只可惜，如今我的地却不归我管，我的房也不归我住了，不然，我定扶您进里屋躺上一会儿，再叫个腿脚麻利的小童去为您请个医生来。”
“不必不必，怎好这般兴师动众。何况四月天不寒，不碍事。”
“这可不能大意，这天......”
陈老爷此刻正为不得脱身发愁，抬眼却看到自家一个并未跟他来的叫念井的家人候在门口，便对他使了个眼色，念井是陈家经年用着的，自然懂事，一步迈了进来道：“老爷，少爷要回来了。”
“哦？是打了电报吗？什么时候到？怎么不早说？”一边说一边暗讚这借口找的好。
不料刚走到门口又被那讨地的刘符一把拉住：“陈少爷出门读书，怎会这个时候回来？还没到学校放假的时候呢。想是那电报译差了吧？”
念井见状也上前一步，扶住陈老爷的另一只胳膊道：“太太也说奇怪，叫人反覆译了两遍，确定了才让我来传话的。说是今晚的船，三五日便到。”
陈老爷这才意识到这并非只是借口：“这么说程儿果然是要回来了？”
“是。太太说少爷突然回来许是有急事的，电报上未能说明，也不知究竟是什么事，让您回去商量呢。”
刘符一听纵是再怎么纠缠也是留不住的，手一松，陈老爷便“告辞”也没说一句的回了家。陈夫人本就在家等的心焦，见他进门便一边迎他一边埋怨：“什么事去了这大半天？”
“先不要管是什么事了，电报呢？”
“在这在这，反反覆覆就这么几个字，我都背下来了。”
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