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拂晓时分，这场急雨方停了。
常洪嘉自去水边捶洗外袍，洗漱后，拿着外袍回来，在辛夷树下挑了一根枝杈晾好。还在摊扯衣物的时候，突然听见那妖怪重重地哼了一声，原来衣袍还未拧干，水滴滴答答落在魏晴岚右肩。
常洪嘉并不如何害怕，只把外袍往外又挪了挪。
待到和尚来取伞的时候，常洪嘉借口离开。一场大雨过后，竹林中湿气重重，平地几成河泽，丛丛青草东倒西斜地泡在水里，晨岚渐起，金光洒落，远远听见那两人说经论法的声音，和这雨后竹林浑融一体，心中倏的一空，久久不能释怀。
常洪嘉便这样漫无目的地且停且走，看着种种清幽美景，仿佛没看到一般。鹤返谷已经是与世隔绝的人间仙境，幻境中更如黄帝华胥之梦，无数忧愁烦恼皆得偿所愿。
人人皆得偿所愿，只有他心事重重。
每到静谧无声时，便总想起那妖怪的话来。
“和尚要是死了，我一个人威风……”
那一刻落寞神情，仿佛真是三千年后，谷主所说。
他在林中兜兜转转绕了一圈，等回到原处，竟看见和尚把魏晴岚从树上解了下来。那妖怪在树下一个劲地摩拳擦掌，抡转手臂，摆出一副比武的架势。
和尚听见脚步声，冲他微微颔首，淡笑道：“蛇妖与我见解不同，孰是孰非，理应见个真章。”那妖怪用手揉了揉后颈，明明被捆了好几日，桀骜不驯的脾气倒越来越大，闻言左右掌心一抵，突然挟一阵妖风扑了上来。
和尚仍是沈静如水，直到魏晴岚近了，才一撩僧摆下摆，右脚踏在一根杯口粗细的碧竹上，左脚随即往左一蹬，借着竹枝的韧劲，兔起鹘落间往上窜了丈许，声音从上方悠悠传来：“施主，烦请后退五步。”
常洪嘉呆看着魏晴岚也朝上一跃，等到真要退了，头顶已簌簌落了一阵竹叶细雨，每一片叶子都通体碧绿，仿佛有一註沸水，泡得茶叶沈浮舒卷，从高处盘旋而下，把视线遮了七八分。
他一手去挡落叶，一手扶着竹枝，只听见和尚在半空悠然道：“蛇妖，助人者自助。”另一头却是魏晴岚听不出抑扬顿挫的腹语声：“红尘便是苦海，那么多人，哪里助得过来？”
对答之间，只听见风声飒飒，人影分合，手上已过了四五招。和尚声音平和，依然是娓娓道来：“我辈虽以度众生为愿，但落到小处，助相遇之人，不过举手之劳。对你而言，又有何难？”
那妖怪嗤了一声，举手如风，依稀看见他墨绿色的衣影一掠：“明明是你说的，富贵贫贱都是自身果报，自己不消受，还要我去助，难道不是违了你的佛法？”
和尚从容避开，右手攀住青竹，脚在竹枝上一点，腾跃间又避过魏晴岚的扫腿：“你若真助得了他，说明他冥冥之中该有此善报。心怀慈悲，总不为过。”
“要是他们反咬你一口呢？要是他们恩将仇报？”
“助人怎能求报。”
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