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士兵们抓了几十个老百姓，拖到外面。
大家不知道为什么抓他们，都拼命挣扎。祝明月心里叫苦，怎么这么倒霉？才出城没几天，就落到朝廷手里。她紧紧拉住李英儿。
外面是一支朝廷的军队，绵延几里，至少有上万人。
主帅是个中年将领，留着大胡子，身穿黄金铠甲。他身后跟着几个将领。
押送百姓的士兵走过去，单膝下跪。
“启禀王爷，按照您的吩咐，人找齐了。”
将领点点头，命令部队继续前进。他是这支军队的主帅庆阳王。庆阳王是能征善战，是朝廷的一员猛将。他这次奉命来讨伐义军。
这时，庆阳王身后一个人问那士兵：“前方是否有反贼的踪迹？”
士兵禀报说没有。
祝明月看看这人，是个身穿黑色铠甲的年轻男子，双眼细长。她觉得这人很眼熟，似乎在哪里见过。她仔细想了想，对了，这人正是那日在杭州城中看到的，和张逢春比武的黑衣男子。他那双冷峻泛着寒光的眼睛，让人印象很深。
这人原来是朝廷的人，祝明月想。
庆阳王命令军队继续前进，百姓们则被捆起手，跟在军队后面。
祝明月看看周围，被抓的一共有上百人，看打扮都是普通百姓。大家不知道军队要把他们带去做什么，都很害怕，不想走，但是后面的士兵用鞭子抽打他们，大家只能往前。
他们一走就是两天，还是快速行军。士兵不给他们吃的，只是路过河流的时候，让他们喝点水。有些老弱生病的人，走不动，就被扔在路上。
军队在一个山谷扎营做饭，百姓们都被押到一边，蹲下。旁边有几个士兵看守。
一阵阵饭菜的香气传来，李英儿小声对祝明月说：“姐姐，我好饿。”
祝明月也饿的眼冒金星，她暗骂一句，问候庆阳王的祖宗八代。义军里大部分都是粗人，她知道很多臟话。
她想找机会逃走，但是她们的手被捆着，旁边还有士兵看守，没有时机。
第二天，大军来到一个山谷。前方是一片开阔地。
军队停下了，似乎在等待着什么。士兵拿着刀，逼着百姓们站在队伍最前面。祝明月和李英儿挨在一起，看着前面的平原。
远处的地平线上，出现了黑点，马蹄声慢慢近了，是一支义军的军队。
祝明月仔细地看了看军旗，认出来，是吴王领导的东路义军。东路军和祝明月父兄所在的西路军，是所有义军里面，最大、最成气候的两支。
两军对峙。
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