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听说高仲高英都吃了厚实的一顿板子，高乔这几天忍不住眉眼带笑。
直到见到母亲身边的姚嬷嬷。
嬷嬷年近五十，曾是高乔的乳母，现在在高夫人处赋闲当差。
饶是平日里活计不多，她一张老脸却似古木，苍老异常。要知道，一年前她可没这么显老。
都是忧心所致。
她少年时得了几个孩子，却接连夭折，唯一幸存的女儿去年底被拐子趁乱掳走，不知被卖到哪处山沟里。被拐前，她女儿也曾跟高乔有过几面之缘。
初闻消息时，高乔还为她们的遭遇惆怅了好一会儿。
“噫！——”
高乔总算想起来那时在七皇子的宅院里，那张似曾相识的脸出自何处了。
起初那女子撞到了高乔怀里，仰起的脸让高乔有一种说不出来的熟悉感。但高乔忙着赶上高恒远下朝，并未深究。
没想到！原来是姚嬷嬷女儿彩凤！两张面孔五官奇像，可能是女子长开了吧，高乔一时也记不起来。
当时那女子瞄了一眼高乔，嘴唇蠕动着，仿佛有什么话要说。话没出口，眼泪就先掉下来。
高乔刚想出口询问，却被赶来的另一个下仆打断，直道是误闯的洗衣房奴婢。女子立刻被挥退了。
看那女子打扮，是挺朴素简单的。
高乔未追问太多。真的要查一件事情，摊开讲是最后一招险棋。
即使，对面坐着的是自己曾经的发小。
高乔出了母亲房门，叫住姚嬷嬷，细细向她问了一些事，又克制着不去带来渺茫的希望。之后高乔状似无意地拨了几个小厮，给自己打听一些事情。
坊间素传七皇子的来钱手段不甚磊落。今年七皇子岁刚逾二十，可是手中却掌管着京都数百家青楼酒馆赌房的生意。堂堂一国的上位者，却干着勾栏失礼的下等事儿。七皇子却不以为耻，很多风闻还是他亲自传播，豁出了名声，打招牌，做买卖。
因这，平日里嫉妒七皇子御前红人身份的其他皇子们没少冷嘲热讽。
奈何，皇帝就是嗜好金银一道。关于它们的来历，皇帝可不关心。即使那金灿灿的银票里可能是从别人的刀山血海里捞出来的。
王朝腐朽，攀附在这棵将死的大树上的蠕虫们报着得过且过，今宵有酒今宵醉的心态仍在蚕食这棵大树。
——东南西北的火都烧向这老树了，若没有甘霖冲刷这火势，几朝数代的历史沈淀又算得上什么呢？是一场体面的玩笑吗？
高乔想道。他独身一人出了门，也没有走当初的小巷子，而是刻意沿着繁华的商道。他常这样，偷偷溜出来，隐在集市里，感受烟火气儿。所以旁边小厮们都说，看不懂他的人。
他们只是看不懂这样的贵族。作为人，高乔自认自己是很好懂的。
突然，几个斯文模样的男人拦住他，请他随之走一趟。
“正好。我也要去。”高乔道。
而后他们叩响了一个宅院的大门。这次走的是前门。
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