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诺宴看着那扇紧闭的房门，走上前轻轻叩了叩：“侯爷，高公公来了。”
薛慕的动作顿了顿，将手中的糕点放回了食盒里：“高公公现在何处？”
诺宴道：“莲花亭。”
“知道了。”薛慕看了对面的柳清欢一眼，从坐床上站了起来，“我可能要进宫一趟，点心放在这里就好，我会吃完的。”
“嗯。”柳清欢跟着他站了起来，见他出门，又忍不住上前一步叫道，“侯爷。”
薛慕回过头来，对上柳清欢担忧的目光。他站在门口对她笑了笑，折返回来在她额上轻轻一吻：“放心，不会有事。”柳清欢没再说话，只是看着他走出了莲花畔。
莲花亭上，一个身穿蓝袍的公公来回踱步，满池的莲花却无心欣赏。他的两鬓隐约能看见几缕白发，似乎是上了些年岁。看见薛慕过来时，连忙上前作了个揖：“侯爷，皇上急召。”
薛慕点了点头，看着他问道：“高公公，不知皇上有何急事？”
高公公犹豫了一下，低声对薛慕说道：“今日早朝过后，东干罗的特使进宫见过皇上，还说了一些让皇上不太高兴的话。”
薛慕略微沈吟，对高公公笑了笑：“多谢高公公提醒。”
两人没再多说，快步往宫中赶去。
跨进紫宸殿的大门，薛慕对着衍帝的方向行了一礼：“臣拜见圣上。”
衍帝放下手中的折子，抬眸向他看去：“前两日是你的生辰，朕近日繁忙，倒是把这事给忘了。”
薛慕道：“皇上日理万机，臣的生辰实在不足挂齿。”
衍帝笑了笑道：“不过有人倒是比朕记得清楚。”
薛慕坦诚道：“东干罗国的特使确实来过臣府上，还送了一些贺礼。”
“就这样？”
“他还让臣帮他寻找丁茂学的四幅名画，不过臣拒绝了。”
衍帝沈默了片刻，未再作声，薛慕抬起头来，直视着他：“皇上，家父战死沙场后，臣十四岁就披挂上阵，身上留下的全是战场上拼杀的伤痕。如今皇上可是不相信臣？”
“不信。”
薛慕的眉头微微蹙起。
衍帝突然勾了勾嘴角，笑道：“朕是不信阿厄斯。”
薛慕：“……”
有时候他觉得皇上虽然人长大了，但心智还停留在五岁那一年。
衍帝完全不知道他的爱卿在心里想什么，只是继续说道：“朕与你从小一起长大，若是朕信不过你，也不会将兵权交至你手里。况且……你难道也和阿厄斯一样，认为朕会中如此简单的离间之计？”
薛慕又对着他拜了拜，心悦臣服地道：“皇上机智过人，当然不会中计。”
衍帝回味了一下，总觉得有哪里听上去怪怪的。不过他并没有深究，而是关心起了别的事：“你可当真知道《白玉兰》在何处？”
“知道。”
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