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克维尔顿的第一篇日记再往前推两千一百八十九个昼夜,对于她而言,是个值得铭记的日子。
她出生于诺丹罗尔靠西的港口,这个港口在第四纪元之前都是被废弃的。渔民每天只能在满载秽物的近海面上捕捞,大多只是半死不活的小鱼苗,女人们拎着刷洗过十几回的瓦罐走到沟渠边,将隔天馊臭的残渣倒下。
但是第四纪元中期,有一个商人改变了西港口的格局。
没有书籍记载这个商人的名字,但是对于他出海的那条船“深海号”却耗费了无数篇章。据说这个商人不顾渔民的劝阻,在一个下午招募了十八个水手,从破落的西港口起航。
渔民非常不理解:“我告诉你……”
商人神定气闲叼着烟斗:“是的,蒸汽发动机,水手价钱面议,橘子带够了,明天就走,不知道什么时候回来,信教,诺丹罗尔保佑,还有事情么?”
渔民:“……”
一个月,两个月,西港口的渔民早就忘记了那艘船,然而十一个月后的一个清晨,渔民们在沙地上发现了被冲刷上来的船体残骸,他们翻开了这一堆散架的碎片,发现了僵死的商人,他半截身躯在海水中泡的发白,紧紧抱着的一个铜箱。
铜箱被撬开,里面是满满的十二瓶浓郁液体。渔民大着胆子打开了其中一瓶,醇厚的味道顺着微腥的海风荡开,附近所有的海鸥都被迷惑,摔进了臭水沟。
“深海的神酿”自此传开,最终传到了诺丹罗尔的教皇耳中。
诺丹罗尔是这一片土地的名字,也是十八个同盟国和四十六个附属国的权力中心。在诺丹罗尔的土地上,人类的战争已经从第一纪元中期持续到第二纪元后期。最后教皇胡蒂安格罗以百万狂热教徒的尸骨铸成了王座,以最强宗教的面孔统御了众国。
教皇凯勒图十六世只品尝了一口这令人沈醉的酒液,随即征召座下十八个同盟国以及他们的附属国,集结三百万的军队,去征讨这个遥远偏僻的国度。
然而和开拓这段艰险路程的商人不同的是,军队乘风破浪抵达了依布乌海,结果却是——
惨败。
沿着西港口几千里的水域,都飘散着战船的碎片,真正归来的战士们不足二十万。整个诺丹罗尔震惊了,从指挥使的口述中,“依布乌海”这个曾经被视为天府之国的地方,渐渐被蒙上了阴暗的面纱。
或是说揭开神秘的遮羞布,意思一样。
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