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转眼是腊月，清晨降雪，白霜皑皑，筱园各处生了炭火，暖气透过纸窗，逼散寒冷。
阿沅因近来常常发梦魇，早起了，对镜梳妆。
赵洵问道：“半夜阿沅又醒了？”
“昨夜，你可曾听见怪鸟哀鸣，盘旋不去？”阿沅凝眉问道。
赵洵道：“今晚我守着你，那怪鸟不敢再来。”
阿沅点头，但她神思恍惚，有惹病之兆，午时未过，又昏昏睡去。
是夜，天色骤降，流雪逐风，天地白茫茫一片。
公子锦衣狐裘，握数支利箭，挟弓立在雪中。等了两三个时辰，雪愈下愈大，天寒地冻，他不曾稍移脚步，静静望向天际。
忽而，见一片黑影高高掠过，栖于止心楼重檐中，霎时不见了踪迹，却仍能听见一声声长唳，哀戚莫名，令人心惊胆颤。
市井谣言，说逍遥楼害了众多门派的人命，杀戮太重，此鸟乃冤魂戾鬼所化，扰人心神来了……
此刻风雪茫茫，夜色又深，无人能辨那怪鸟在何处，更不知其来去的方向。
赵洵缓缓几步，取出一支大镝，搭在弓上，只听一声破空，射向飞檐。
此镝是一道响箭，那怪鸟被惊动，骤然掠向高空，赵洵又射出一支小镝，箭响处，同那怪鸟坠了下来，轰然跌在庭中。
公子无心细看，踏雪而去。
次日清早，庭中一片喧哗，小侍们议论纷纷。
原来那鸟生得十分巨大，似枭似鹰，两翅张开，足有一丈长。
小乙问公子，如何处置。
赵洵道：“此鸟也属罕见，用空匣装着，送到山上埋了罢。”
小乙领命去了。
此夜之后，阿沅不再发作梦靥。
却说逍遥楼与天下门结下宿怨，既破去天下门附庸诸派的阵法，却迟迟不曾进攻天下门，江湖不免风声鹤唳。
将近腊月之时，忽然传出确信，说逍遥楼悬赏一万两白银，要天下门门主段枭的人头。
此信一出，那见钱眼开之辈，那不怕死之辈，都拥入洛阳，伺机而动。
天下门受此胁迫，上下无不愤慨，却碍于筱园远在扬州，兼之扫垢山庄也在彼处，若贸然前往寻仇，大动干戈，不能不惊动谢家。
谢家向来秉持中庸之道，既不会出手相助，亦不会容忍外人在扬州放肆。
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