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窗外又传来异响，似是鸟儿翅膀拍打窗户的声音，世子爷拧起的眉头一松，松了手丢下秦初苎，又往窗臺去了。
秦初苎再不迟疑，得了机会扒开房门逃之夭夭，奔至一楼，见身后无人追来，彻底松了口气，撑到之前送她进楼的内应来接，两人匆匆进了一间道舍。
内应名唤宋灼，是个二十出头的青年，“如何？”
“计划失败了，世子爷不为所动，我只好慌称自己是卖鹤的来此避雨。”
美人计失败，她和国公夫人的交易还未成功，她必须再想法子，不若明日真寻只鹤来，装作感谢世子爷的避雨之恩再见他一面。
宋灼听罢讚同地点头，“那明日我寻只鹤来。”
夜色已深，是休息的时候了，宋灼起身离开，等房裏只剩下秦初苎一人，她才容自己颤起身子，抖着唇角忆起被她刻意隐瞒的场景，世子爷是真的对她起了杀心。
秦初苎心头悚然。
一夜不敢入睡。
翌日清晨，宋灼果真找来一只白鹤，白鹤漂亮极了，翘首一望，长颈优雅，姿态翩然。
秦初苎瞧了十分喜欢，“从哪裏寻来的？”
宋灼目光一闪，神色不太自然地摸了摸鼻子，“国公府，秦姑娘可要好生养着。”
“我养？”
“是的。”宋灼传达国公夫人的意思，“夫人说，索性你就以这鹤离不开你为由住在宫观裏，而后伺机而动。”
其实国公夫人还说，“日子长着呢，我就不信我儿对美色当真没半点兴趣！”
但这话，宋灼不好明说，只好隐去，含糊道：“这才开始，日子长着呢，秦姑娘慢慢来。我先带秦姑娘去住处看看。”
秦初苎应下，随他走了一路，惊讶不已，原来这宫观建得如此阔丽，殿宇重重，兼之廊庑与花苑，且还是建在青阳山半山腰，周围裹之以自然景观，若再多些飘渺的雾气，真与天上仙宫无异了。
两人过了花苑，宋灼在一栋小院前停下，院子雅致，环境清幽，前方一汪碧湖，远眺一眼，山色青翠欲滴。
“秦姑娘日后就住在这裏吧。”
秦初苎在小院安置妥当，带着美鹤同宋灼到了世子爷所在的玄妙殿，殿前守有道童，宋灼请他禀告一声，道童进去没一会儿出来道：“姑娘带着鹤随我来。”
秦初苎壮着胆子进去了。
从外面看玄妙殿，它并不如观裏旁的大殿恢宏有气势，裏头却是别有洞天，凡是目光所至，一应构造无一不精巧，所用物件亦是真金难求，却皆无浮华奢靡之感，倒显得肃正清明起来。
秦初苎环顾数眼，梁柱雕鹤，壁画有龟，都是些寓意美好的画面，又走了几步，身子被一道绘有日月风光的屏风挡住了。
道童轻喊，“世子爷。”
半响裏面传来一道男声，“让它进来。”
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