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第二日，吃过午饭，趁着众人午休，沈鲤寻了个空子，找到苏州一处镖局，将信笺寄往南越。回府途中，经过一处街道，鸟声嘹亮。鬼使神差，沈鲤驱了马寻声而去。
原来是一家花鸟檔口。只见店内绿意盎然，零星几朵颜色点缀其中，而各色鸟笼或悬吊或平置在花草之间，不大一家店面倒是布置得雅致。沈鲤下马步入殿内，只有一老人，正俯身更换鸟食，听闻动静，回过头来。沈鲤见他发须皆白，一个转身颤巍巍，便问道：“老人家，掌柜在吗？”
“我就是。”未待沈鲤回话，老人继续道：“你想看什么？”
“鸟。”
“怎样的鸟？”
沈鲤思索一会儿，答道：“不是百灵即可。”
“那太泛了，除了门口两笼，你先看看，再告诉我。”
沈鲤绕了一遭，只觉得叫声相近，也辨不出个所以然，正要叫唤老人，突听得旁坐一声：“小样儿。”发声是男子嗓音，却说得奶声奶气，不禁往一侧瞧去，只见一蓝背白胸脯胖鸟，看摸样该是鹦鹉。沈鲤捡了地上一片叶子，逗它道：“可是你叫的，再一声。”
胖鸟不买账。
老人走近，解释道：“你给它吃，他才理你。”说着自口袋裏摸出几粒葵花籽，拣了一颗到笼边，胖鸟立马凑上来，老人却抽回手，道：“你叫什么？”
“小样儿。”
沈鲤一时被逗乐，向老人讨了两粒瓜子，一番引诱，果然‘小样儿’开口说话了，着实有趣，便问老人：“老人家，这鹦鹉什么品种？”
“和尚。”
“啊？”
“品种就叫‘和尚’。”
沈鲤再看看这只胖鸟，只见它紧贴栅栏站立，两只爪子也是肉唧唧，胸脯的雪白羽毛溢出栅栏缝隙，毛茸茸的让沈鲤忍不住出手摸摸，鸟也不怕人，俯低了身子啄啄沈鲤手指。再没有比这只更合适了，沈鲤遂问老人：“这鸟怎么卖？”
“五两。”
沈鲤也没砍价，直接道：“好。”说着便掏银子。
老人却道：“这只是母鸟，你头顶上有只公的，它们自小作伴，一起带了去吧，免得叫他们分离。”
沈鲤忙往头顶看去，果见一只同样的胖鸟探头探脑，可突然想起囊中羞涩，便婉拒了。提着鸟笼步出店铺，‘小样儿’突然就叫起来，悬挂着的那只笼鸟一听，果然也一声声回应，竟是叫‘小玩意’。
“这只叫‘小玩意儿’，分开了多难过，一起带走吧。”老人再次劝道。
这下沈鲤真的为难了。犹豫间，突然闻得一声呼唤，回头，竟是沈越。
“爷。”沈鲤看着沈越勒住马缰，下马，动作麻利飒爽。
见沈鲤拎着个一笼鸟，沈越便问：“买鸟？”
本就不是自己家，却自作主张添东西，沈鲤顿生卑微，嗫嚅到：“是。”
老人见者衣着讲究，再加方才听沈鲤唤他为‘爷’，便趁机劝道：“一公一母，一起带了吧，将来生一窝娃娃，多好啊。”
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