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和风溶溶，杨柳堆烟，杏花如雨吹满头。
汴京郊外，长亭旁支有一草棚，专供来往行客吃茶歇脚，此时将近午时，春日和暖，那棚下已歇了不少客人。
官道上忽闻马蹄声嗒嗒，由远及近。
肩上搭着汗巾的小二望那马蹄声来的方向望去，只见一男一女骑马正朝这边来。
两人在棚前勒住马，滚鞍下马。那少女先朝棚中走来，绿衣黄裳，容色秀丽，便如春光裏袅袅柳丝一般。小二还来不及上前招待她，却见她回头唤同行者：“五哥，吃一盏茶再走也不迟。”
“万一你师叔先走了，我可不陪你去追他。”
“是么？”少女笑道，“到时候你可别像师叔，大江南北到处地去找我。”言罢，她快步走回去，牵住同行人的手，撒娇道：“快些过来——师叔不见着咱们，保准是不会走的。”
这二人正是白玉堂与陆采莼。
待二人在八仙桌边坐定，小二把茶盏端上桌子来。陆白二人一面吃茶，一面闲谈。
棚那边传来其他行客的谈话声。
一人道：“你们晓得么？那宫中的庞贵妃被打入冷宫了。”
另一人问道：“当真？庞妃不是最受宠的么？怎一朝失宠了？”
先前讲话那人道：“你们不知，庞家有个儿子，跟着襄阳王造反！出了这檔子事，那庞妃在宫中哪还有立足之地？”
又一人道：“非也。老兄，你这话讲得不对。”
“哪裏不对？”
“不是圣上将庞贵妃打入了冷宫，而是庞妃自个儿要剃度出家的。”
“这又从何讲起？”
“庞家一个太师，被贬成了庶人；安乐侯庞炯，家中出事后，便疯疯癫癫，一直不见好；还有一个，便是那个跟着襄阳王造反的，已被凌迟处死；最后一个小儿子，竟半夜去行刺包青天，当场便被杀了。那庞妃听闻了，拿了一把剪刀，破了自己的容，从此闭门不见圣上，直到前些日子，才说要出家。”
“讲得好似你便看着一般，这庞妃不过蛊惑圣听的祸水，大好的圣宠不受，竟做出这样的事？真是笑话！”
“庞家败了，也是活该！自作孽，不可活！嚣张横行之时，就该想到有今日了！”
众人议论纷纷，陆采莼却搁了茶盏，对白玉堂道：“五哥，咱们还是走罢。”
白玉堂斜乜一眼犹自争论的众人，也搁下茶盏，道：“走罢。”
付了茶钱，两人又踩镫上马，驱马朝渡口的方向去了。
黄河水涌，渡口泊一条小舟，舟头立一褐衣人，头戴斗笠，顶上撒一丛红缨，一部紫髯巍巍。看模样，似在等人。
马蹄声近，有清亮声音传来：“师叔！我们来了！”
马还未立稳，陆采莼已从马背上一跃而下，蹙着裙子望褐衣人奔来。在褐衣人面前尺余的地方站定，陆采莼捉着他的手，问道：“师叔，你当真又要回儋州去？”
褐衣人正是欧阳春。
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