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正如中年男人所说，长阳城原本并不流行傀儡戏，直到七年前，有位贵人出钱请了顶尖的戏班子来演出，为的是，敬天除煞，驱鬼辟邪，酬神还愿。
除的是什么煞，驱的是什么鬼，还的又是什么愿？人们似乎不太关心，只当做是茶饭后的娱乐助兴节目，多年下来，这个日子已然如同节日，城人更是戏称为游市会。
此刻的长阳城，俨然比上元节还热闹，万方jihui，外客云涌，佳丽成行，纷纷然多如潮水。
醉翁之意不在酒，有些人并非真的冲着傀儡戏而来，年轻男女，若是有看对眼的，这傀儡戏，倒成了陪衬。
小摊小贩们一圈一圈密密匝匝围在惊雀楼外边，个个面带喜色，两颊绯红，吆喝声热火朝天，生意较平时能好上十倍百倍。
庄吟静静立在人丛之外，迎头抬面便是一座画栋飞甍的楼宇，正中悬着一块黑色金丝楠木匾额，上书三个金色大字——惊雀楼。
酉时，惊雀楼开，人潮瞬间一拥而入。推挤之中，庄吟不经意的一瞥，似乎看见一个高挑的黑色身影，还未看清，下一刻，便被人流冲入楼内。
楼内华美雅致，共有三层楼，宽极阔极。一楼设有三百座，二楼、三楼各设两百座，若座位坐满了，那晚来之人便只能站着观戏。
这上上下下，满满当当竟有近千人，宽敞的戏楼忽然变得逼仄起来，连空气中都弥漫着一股紧俏的气息。
大家互相交谈着，庄吟则挑了一个隐秘的角落。
楼中央悬空架着一座臺子，不足七丈宽，布置精美，几名乐师早已坐在戏臺左侧，整装待发。
不多时，一阵激昂的琴声骤然响起，原本低声交谈的人们蓦地鸦雀无声。
傀儡登场。
浑身悬着一根根细如发丝的提线，在数百烛火的映照之下，泛着缕缕寒光。
操纵者一勾一拨，这名负手闲庭漫步的模样斯文的公子，讲出了第一句戏词，臺下观者剎那爆发出排山倒海的掌声。
这第一出戏，讲的是姓温的公子家道中落，身无分文，饥寒交迫之时，恰逢姑娘颜菀，两人一见钟情。
颜菀生在富贵人家，家人自是反对二人结合，将颜菀禁足于府中，暗中将她许配给门当户对，但年龄足足大了二十岁的陈氏。
颜菀出嫁前一晚，在丫头的协助之下，成功逃离颜府，与温公子连夜私奔。
幸运的是，在他们私定终身的一年后，他们的儿子出生了，与此同时，温公子经商赚了一笔钱，足够二人买一座小宅子。
故事本身平庸至极，老生常谈，但圆满的结局，恰到好处的配乐，操纵师精湛的手法，加之傀儡脸上宛如活人般的喜怒哀乐，一招一式之间扑面而来的新奇感，依然博得满楼喝彩。
接下去的几出戏，讲的都是各地忠奸争斗、惩恶扬善、正义战胜邪恶的事迹，一场比一场跌宕起伏、险象环生，底下观者皆是看得如痴如醉、提心吊胆。
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