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车刚在“周宅”门前停稳，钟艾抱着锦盒走了下来。
门前的保安没有了，大门洞开着，仿佛在邀请她进去。她的心咚咚跳着，穿过空无一人的庭院慢慢往裏走。草木清幽，嘉树阴翳，树荫间若有似无的鸟鸣似乎都是在对着她说话。
慢慢走过那道抄手游廊，前面就是她几次跟“周老”谈经论道的前厅。上午还人丁兴旺的一个地方，现在却空空荡荡的，来往的佣人没有了，袅袅的香茗没有了，就连博古架上的青铜摆件也消失一空，仿若黄粱一梦。
说什么如花美眷，如今是断壁残垣。
钟艾若有所失，抱着锦盒站在厅裏茫然四顾，空空地喊了一声“淖云”。
没有人回应。
她又喊了一声，淖云，还是没有回答。
她变得委屈起来，大声喊道：“淖云，你在哪裏？”声音裏带着哭腔。
空无一人的花厅似乎传出了回音。
她哭了，哭着说：“淖云，我爱你。”
就只差这一句话便可圆满了。不管他原不原谅她、要不要她，总之她说了就没有遗憾。
她茫然地看着空空荡荡的四壁，泪水在眼眶裏打着转。也不知道自己究竟要站到什么时候。她知道他心裏还是怪她、想惩罚她，所以她受着；她知道自尊心不名一文，因为她爱他。
身后响起的轻轻的步履摩挲的声音，她转身看去，不知什么时候他来了，就站在园子裏。
他皱着眉，就像那天在海边一样问道：“钟艾，你到底爱不爱我？”
她看着他，徒然地流着泪，哽咽着说：“我爱你。”
不知为什么，他还是站在原地。似乎不敢朝她走过来。他们俩就这样呆呆地相望着。
“我也很爱你。”隔了半晌，许淖云才说了这么一句话。他曾经在脑中想象过，明天就是世界末日，他会不顾一切地冲到她面前说十万次“我爱你”；或者他明天就要死了。他也会冲到她面前说十万次“我爱你”。
现在他终于说出口了，却希望世界末日千万远远的别来，而且，他就是死也要死在她后面。
两个人隔着扶摇的绿荫和啁啾的鸟鸣，就那样呆呆地互望着，似乎谁也不知道如何迈出期盼已久的那一步。
许淖云终于柔声说：“你过来。”
钟艾问：“干嘛？”
“让我抱抱你。”
她噗嗤一声笑了，问：“为什么不是你过来？”
许淖云早就想冲过去了，可是他记着“不予不取”这句话，便哄着她说：“你过来这裏，这裏凉快。”
钟艾不明白他在计较什么。但她现在愿意顺着他。她红了红脸，忍住内心的羞涩，抬脚慢慢地走到他面前站定。
他的手臂围了过来，终于踏踏实实地把她拥在怀裏了。
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