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利维坦（一）
弥撒日的大教堂内挤满了半个教区的人，剩下那半个教区的人，都在殿堂外翘首以待。
教徒不在乎身体之间的摩擦，密密地坐在大殿一排排长椅上，或是艰难地立在人群中，保持着呼吸。
还有不少怀孕的女人和男人，也挺着或大或小的肚子，和未出世的孩子一起，挤在人群中——平日裏他们小心地保护着肚子，在这种时刻，则确信是能蒙神赐福的。
自从城邦联盟遭遇灾难，经历人口危机后，各邦合作研究基因凈化和辅助生殖技术，使得男性也可怀孕、同性即可生育。蒙特裏安教区将这些技术称为“神允许的创举”，更是在弥撒中加入了为新生儿和胎儿赐福的仪式，希望人们为城邦带来新生的纯洁基因。
可即便如此，人们还是低估了核灾的持续影响力：许多人的生育能力至今受遗传影响，各邦出生人口数，在百年间一直不容乐观。而在这少数的新生儿当中，又有一部分是早夭和畸形者。那些在外貌上与正常人无差异的，也可能患有某种内在的遗传病。
教堂壁楼上的一些略窄的过道，同样也被堵满。人们的后背抵在华贵的壁画上，有的压到了天神的脚，有的靠在圣母和圣子的脸上，天使的翅膀也淹没在人墻后。
但没人在乎这些。他们的脸上显示出一种向往的神情，而吸引着他们註意力的，是主教深沈有力的声音。
“无知的人制造畸形，给自己披上神的光辉。就像百年以前，我们盲目自大……”
阿兰德拉此刻就在最高的一层壁楼上。
她不喜欢和别人过近距离地接触，因此从一开始就选择站在最高层的壁楼。但今日蒙特裏安大教堂盛况还是超乎她想象。
她被挤到了一尊圣母画像的下方，缩肩倚在圣母怀中。
自上而下，倒是能将殿内情景看得更全面。
殿内唯一空出的区域，是圣臺及其四周。
大主教赫尔曼，就站在圣臺上。一席长袍，庄严肃穆。
这是教会宣布鼠患结束之后的第一个弥撒日，众人聚集在此，聆听主教传讯。
“迷茫之人万劫不覆，但我们已清醒。上帝的又一次考验降临，剔除虚伪的信徒，好将祝福分给真正的追随者……”
大教堂奇妙的建筑结构，让赫尔曼的声音像是从天而降。就连处在上方的人们，都感到圣音是从头顶传来。
阿兰德拉看见人们脸上痴迷的神情。
他们相信鼠患是上帝的考验，弗裏曼是撒旦的奴隶。而在教会的带领下，人们又一次战胜了畸形的罪恶，这无疑让他们对教会的崇拜又多了几分。
在这一派肃穆的时刻，阿兰德拉身边的人群却传来一阵骚动。
似乎是谁正向裏边挤进来，引发周围人小声地抱怨。
很快，骚动传到了这裏。
一颗脑袋从她和身边人的间隙中钻出。
“好久不……”
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