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第23章
东华门外的箭桿胡同，进深只有一百多米，天寒地冻的傍晚，炊烟升起，住户已经很少出来，一对卖炭的兄妹推着一板车煤块走进胡同，刚吆喝没几声，忽然‘哗啷啷’一声响，板车翻车，煤炭洒落一地。
妹妹惊叫：“哥，你受伤啦。”
声音惊动胡同口的纸烟铺，掌柜的出来张望，只见那做哥哥的捂着眼睛痛苦地弯下腰，有血从他的指缝汩汩流出，怕是被板车的把手击中了。
“快，上医院，打坏眼睛可不是闹的！”
纸烟铺老板好心地跑过来提醒。
那小妹妹也催促：“哥你快去，这儿有我看着呢。”
这时临近的宅门吱呀一声开了，有人出来问是怎么了。
纸烟铺老板说：“卖炭的，翻了车，打到眼睛了。”
“哟，流了这么多血，还不上诊所？”
那哥哥捂着眼睛转身匆匆走了，他妹子说：“我哥是哑巴，可别再把眼睛坏了啊。大姨，这炭我一时半会弄不走，怕是得占着您门口一阵子。”
这是太太让她反覆练了一整天的北平话，还是露出些许关外口音，好在旁边人压根儿没留意这一茬，更没註意到“哥哥”手缝裏流出的其实是掺了糖浆的红墨水。
王林回家很晚，汽车到达胡同口时发现裏边洒了炭块过不去，于是没让司机像往常一样把他送到家门口，步行进去了。
天空飘着点微雪，隔壁胡同不知何故响起了炮仗声，一个接连一个，甚至夹杂着鞭炮声，王林远远看见有两个身影站在自家门口，一个拉车的黄包车夫，一个少妇。少妇正在给车夫开发车钱。
无需上前确认，一定是早上见过面的申太太，说来家就来家，汉奸家属都是这个路数。
申太太也发现了他，连忙紧走几步迎了上来。
“王局长，真是不好意思登门叨扰。”
炮仗声干扰王林没听清，但大概猜想是这句话。
王林说：“天寒地冻，申太太何必劳苦一趟。”
他虽满头官司，但捎带手的事，撞到眼前的财运怎好挡回去。
黄包车夫拉起车，一面低头点着手心裏的铜子一面擦肩走了。
申太太说：“王局长，既然门口遇上您，那我就不进屋了，省的我先生的事给仆妇听到有损您清誉，我今天主要是想让您看看重庆的证明，另外婆母准备了些黄白之物望您笑纳。”
她说着作势要打开坤包取证明，梳头匣占着手碍事儿，她道声劳驾，将梳头匣递过来，意思让王林帮她拿一下，她好腾出手取证明，由于松手迅速，王林被迫下意识接住了匣子。
着实很重，怕不只二三十根，然而一心无法二用，手上沈甸甸的瞬间，脑后忽然传来呼呼之声，他的反应被手上的分量干扰了不止半分，所以来不及转头就被击中了。
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