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青铜关，地处桃江渡口，位居夏、蒹、穆、侑四州要冲，扼都城高苑至三吴驿道的要冲，是进出千山谷之锁钥，素有四州咽喉之誉，乃是楚国继威武关之后的第二大关。千山谷就在青铜关的东北方，以山连山、峰连峰成“千山”之姿，谷深崖绝，山高路狭，与青铜关间中通一条羊肠小道。而足有一州之大的千山谷又以雪崖为最，是以有诗曾云：红衫绿笠画桃江，青铜翠峰掩雪崖。
下了船刚至关口，小隐便听见陌上桑的声音：“小隐，你可算是来了！”
小隐又惊又喜地回头：“师父，你们没有进关么？”她见陌上桑从青铜关西北角的方向走过来，那是他们下船后也曾经过的地方，若她记的不错，是一个古村落。
“青铜关还不曾开放，千山雪崖函上写着二月二九，估计是要到了那日才开。”
陌上桑见小隐身旁还有两人，顾年自是熟面孔了，却不知另一人是谁？
只见薛云海揖道：“晚辈承英派薛云海见过前辈，久仰了。”
“原来是承英派弟子，”陌上桑颔首，“云鹤掌门只派了你一人赴宴？”
“本是与师叔一道的，但他有事先行离开了。”
陌上桑不由抚发而笑：“看来他们都很器重你呢，说不定下一任掌门就是你了。”
“前辈说笑了，”薛云海赧然，“对了采金谷的风谷主应该也来了吧，晚辈理当拜会。”
“都在前面那个古村落裏，各门各派的人已陆续来了不少，见青铜关尚未开放，都只能暂居此村。”陌上桑说着，便带着小隐他们入了村。
果然，朱颜改第一个自屋内伸出了脑袋，见到小隐便大笑：“哟小丫头来啦？还一左一右的跟着两个护花使者？”
小隐冲着朱颜改皱鼻子：“莫要开我玩笑，人家一个是承英派的弟子，一个是……”她说到这裏忽然话语一顿，心裏一沈——顾年是何身份？是何家世？她岂止是语焉不详，是一概不知哪。
“小隐妹妹，”舒无华缓缓地走了过来，“这些天可好？那日失散之后，我们都很是担心呢。”
小隐心下一暖，想起当时致她们失散、那威力甚大的明火珠，不由道：“对了，当时……大家都没事吧。”
舒无华笑道：“区区明火珠，能有什么事，你听听朱叔的嗓门就知道了。”
但朱颜改见了舒无华就没了什么好脸色，想来还在因日缺月圆镜的事耿耿于怀，当即哼哼两声，把脑袋缩了回去。
小隐四下环顾，忽然像遇上了什么不妙的事情似的，失色道：“呀！小童呢？”
“小童？哪个小童？”舒无华一怔，见小隐神色焦虑地望向顾年，终于想了起来，“是顾兄身边的那位小兄臺呀，自那时之后，倒真是不曾见过他。”
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