尤拉搭乘骑士公交在远离女贞路的地方下车，又谨慎地换乘了几次麻瓜交通工具，最终凭借记忆和一点点方向感，回到了纽蒙迦德城堡附近的隐蔽入口。她用钥匙悄无声息地打开侧门，像一道影子般溜回自己的房间。
站在巨大的落地镜前，她仔细审视着自己。哥特风的小礼服在奔波后稍显凌乱，发丝也有些散乱。她深吸一口气，用熟练的整理咒语抚平裙摆的褶皱，重新梳理好金色的卷发，确保每一根发丝都恢复成得体的弧度。她拍了拍脸颊，让因为激动和些许心虚而泛起的红晕消退下去，换上一种符合生日宴主角的、略带高傲的平静表情。
确认一切无误，看不出任何偷溜出去的破绽后，她这才迈着优雅的步子，走向举办生日宴会的大厅。
宴会厅里已然布置妥当，虽然不像鼎盛时期那般奢华铺张，但也足够彰显格林德沃之女的身份。幽暗的水晶灯投下光芒，长桌上摆放着精致的食物，一些核心的圣徒成员已然到场。盖勒特·格林德沃站在主位附近，身姿依旧挺拔，仿佛从未离开过。
当尤拉的身影出现在门口时，格林德沃的目光立刻落到了她身上。那双异色瞳眸锐利如鹰，缓缓地、不着痕迹地从她的发梢扫到裙角，仿佛能穿透她精心维持的平静外表，看到其下尚未完全平复的魔力波动和风尘仆仆的痕迹。
然而，他只是微微抬了抬下巴，脸上露出一丝难以捉摸的、近乎赞许的弧度。他没有询问她去了哪里，也没有质问为何晚到，只是用一种平淡而带着深意的语气说：“看来我们的小寿星终于准备好迎接她的生日了。”
他明白，尤拉不是需要被养在温室里的娇弱花朵。她是经他之手，用最强大的血脉和最黑暗的魔法塑造出的利刃。过度的庇护和盘问，只会扼杀她的锐气和独立性。她需要空间去探索，去犯错，甚至去面对危险，只要这一切都在他可控的范围内。她不说，他便不问，这是一种基于绝对实力掌控的纵容，也是一种独特的、属于黑魔王的信任。
尤拉对上父亲的目光，心中微微一紧，但看到他并未追究，便也放松下来，扬起一个符合场合的微笑，走向她的位置。宴会如期进行，仿佛什么都没有发生过。
但格林德沃在无人注意时，目光会再次掠过女儿，眼中闪过一丝深思。他知道她今天必然有了不寻常的经历，这很好。每一次独自面对外界，都会让她变得更加强大，更加接近他为她规划的未来。而他，只需要在幕后，确保这场“成长游戏”的最终赢家，永远属于格林德沃。
宴会的气氛渐渐热烈，而尤拉的心，却有一小部分还留在了女贞路那片草坪上，留在了那个瘦弱、茫然却有一双翠绿眼睛的男孩身上。一场看似幼稚的寻衅，却像一颗投入湖面的石子，在她心中漾开了连她自己都尚未完全理解的涟漪。
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