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沈菀站在应城的城楼上，看着城中的点点灯光，袅袅炊烟，这座边陲小城又恢覆了生机，浑身都放松了。
一件披风轻轻披在了她的身上，沈菀转身一看，是林晟来了。
“天凉了，小心着凉。”林晟温柔道。
沈菀转身看着远方，轻声说道：“以前我常随父亲巡视各城，那时我还小，还没有城楼高，便要骑在父亲、哥哥肩膀上，看着城下。你看，如今，我自己站着就可以看到城下风光了，不知道父亲、哥哥们知道了会不会高兴。”
林晟听沈菀这么说，知道她定是思念亲人，心疼不已，正要出言安慰，沈菀已经转过身来，看着他，笑着说：“我知道父亲哥哥一定会高兴的，二哥哥，你说是吗？”
“是。”林晟温柔地凝视着沈菀，沈菀的眼睛灿若星辰，亮的让他移不开眼。
林晟从怀中取出一支海棠花簪，插入沈菀发间，说：“三年孝期已满，莞妹妹也该装饰起来了。再过几个月，莞妹妹就该行及笄礼了。”
“啊？”沈菀茫然道。
“那天我看到你在海棠树下，虽是练武，我却以为是瑶臺仙子下凡。”
沈菀看着林晟，林晟的眼中盛满情意。林晟再也不愿压抑内心的感情，轻轻抚摸沈菀的脸庞，吻上了她的唇。
沈菀紧紧抓住林晟的衣襟，许久，林晟才放开沈菀，并将她搂入怀中，在沈菀耳畔道：“我心悦你。”
林晟紧张地等着沈菀的答案，只听沈菀略带羞涩的说道：“家中大家都唤我柔柔。”
林晟心中大喜，将沈菀搂的更紧。
过了几日，林晟、沈菀回到平城，沈忠、沈砚等人在城门口迎接，沈砚一眼就看见沈菀头上簪着的海棠花簪，低下了头，之后跟在队伍最末进了城。按照出征之前的部署，拿下西南之后，先由沈忠、沈砚父子坐镇西南，于是便只有沈菀随林晟回樊城。
沈忠、沈砚等人将大军送出城外十里，沈砚则是独自骑着马，沿着另一条小路悄悄地护送沈菀离去，直到再也看不见沈菀的身影为止，才恋恋不舍策马回城。
沈忠怎么会不懂沈砚的心思，但也不想点破，看到沈砚垂头丧气地回来，想了想对沈砚说：“砚儿，你已经18了，该给你说一门亲事了。”
“不，爹爹，我现在还不想成家。”沈砚立刻反驳道。
“哎，好吧。”沈忠无可奈何，但也不想勉强沈砚，万一为沈砚聘了一位沈砚不喜欢的妻子，造成一双怨偶，这是他不愿意见到的。
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